Spindoctor

De spindoctor is een expert voor de werkingen van taal. Hij weet uit ervaring dat woorden altijd meerdere betekenissen hebben en dat metaforen een geheel nieuwe draai (spin) kunnen geven aan datgene waar ze tot dan toe voor stonden. Aan de spin doctor hoef je ook niet uit te leggen dat slogans en stellingen vaak als ‘self-fulfilling prophecies’ kunnen werken die datgene wat ze bezweren realiteit laten worden (Oké, niet altijd … Het spandoek met de tekst “Mission Accomplished” op het vliegdekship USS Abraham Lincoln in mei 2003 heeft er niet voor kunnen zorgen dat de oorlog in Irak ook daadwerkelijk afgelopen was.)

Omdat zijn vak vooral uit leugens, manipulatie en misleiding lijkt de bestaan heeft de spin doctor zelf over het algemeen een uitermate slechte pers. Karl Rove was lange tijd de meest gehate man van Washington. In Nederland hebben velen met groot leedvermaak gezien hoe Kay van der Linde zich in novemder 2009 zelf een neerwaardse spiraal in spinde, door tijdens een gastcollege aan de UvA wat al te openhartig over zijn toenmalige werkgever te praten: “Rita? Niets dan gebakken lucht!” (door hem zelf gebakken, overigens).

Maar misschien heeft de enorme haat voor de spindoctor ook met het feit te maken dat zijn creatieve omgang met woorden enorme twijfels kan zaaien of taal überhaupt ooit waarachtig is en direct naar de werkelijkheid verwijst. Want is de verschuiving van betekenissen en hun verwarrende gelaagdheid niet juist een kenmerk van alle soorten tekst, van reclameslogans en politiek commentaren, maar ook van dagboeken, liefdesbriefen en – vooral – van literatuur?

Lemma’s:

• Allegory
• Figurative language
• Metaphor, theories of
• Rhetoric
• Rhetorical figures
• Speech-act-theory

Literaire teksten:

• Toni Morrison. “Nobel Lecture”
• CASE STUDY: Plato. Sofist (frag.)