Avonturier

Voor de avonturier zijn er altijd goede redenen om op reis te gaan: op zoek naar een graal, een zeldzame diersoort, of een nieuw continent. Maar voor de echte avonturier zijn dit slechts voorwendselen om er op uit te trekken. Waar hij eigenlijk naar verlangt, is het najagen van nieuwe ervaringen door het overschrijden van grenzen.

Neem James T. Kirk, captain van de USS Enterprise en steeds onderweg om de “final frontier” van de ruimte te verleggen. “To boldly go where no man has gone before” betekende voor hem vooral: Zoek het risico op om iets nieuws te kunnen beleven en ervaringen te maken die thuis ondenkbaar zijn; als er onderweg vreemde beschavingen kunnen worden ontdekt of onbekende sterrenstelsels in kaart worden gebracht is dat mooi meegenomen. (Zijn superrationalistische eerste officier, de verlichtingsdenker Mr. Spock, beschouwde dit trouwens altijd als een uitermate dubieuze houding).

Wat zijn motivatie betreft verschilt de sixties ruimte-macho Captain Kirk eigenlijk niet eens zo sterk van een meer eigentijdse incarnatie van de figuur van de avonturier, de roekeloze “thrill seeker” en multimediale actionstar Lara Croft. Of van de ridders uit de middeleeuwse Arturromans die steeds op nieuw de veilige en beschaafde omgeving van het hof verlieten om in bossen, moerassen en woestijnen wonderlijke en gevaarlijke avonturen te beleven die met de lezers konden worden gedeeld.

Wat als “nieuw”, “vreemd”, “anders” en “onbekend” kan worden beschouwd is daarbij natuurlijk altijd een kwestie van perspectief. Elk eerste contact met inboorlingen of ruimtewezens is immers een ontmoeting met iemand die er al is. En misschien hoef je je voor het maken van nieuwe ervaringen ook helemaal niet te verplaatsen? Het kijken naar een film of lezen van een boek lijkt een even goede, misschien zelfs betere optie – zeker als je op zoek bent naar veel verschillende soorten ervaring en niet alleen de adrenaline-roes van gevechten, achtervolgingen en last minute ontsnappingen.

Lemma’s:

• Sublime
• Queer Theory
• Plot
• Character and Characterization
• Neoclassic and Romantic

Literaire teksten:

•  Susan Sonntag. “Notes on Camp”
• CASE STUDY: Mary Shelley. Frankenstein (fragment)